在中国古代历史中，农民起义并不少见。但是真正成功建立政权的人却非常少，除了刘邦，也就是朱元璋了。至于失败者自然是一抓一大把，例如张角、黄巢、李自成、洪秀全等等。元朝对中原的统治已经长达80多年，在各个方面都已经根深蒂固。农民起义起家的朱元璋，如何一步步推翻了元朝的呢？

一、地理位置优越，元朝方面根本就自顾不暇

在元朝末期，朱元璋率领的起义军仅仅是众多的起义军之一，而且实力并不是很强。但是朱元璋根据地的位置相当好，朱元璋控制着今天南京一带。南京是东南地区的经济中心，经济也十分发达。控制了南京以后，在后勤上朱元璋不用再发愁。而且朱元璋不用担心元朝会大举进攻，因为朱元璋的北方是刘福通的军队，这是起义军的主力。

元朝主要的精力都放在了对付刘福通，根本就看不上实力弱小的朱元璋。就在刘福通与元朝反复鏖战之际，朱元璋开始逐步壮大。等元朝腾出手来时，发现朱元璋已经成为了一个庞然大物，比当年的刘福通更难对付。朱元璋与陈友谅、张士诚厮杀之际，这本来是元朝出兵的好机会。可是元朝当时深陷政治内斗，根本没有心思对付朱元璋。

其实元朝方面也有不少名将，例如王保保等人。但是元朝方面不懂得什么是知人善任，虽然王保保很能打，可元朝方面一直遥控指挥王保保。以至于一败再败，连王保保自己也是无可奈可。朱元璋阵营则完全不同，朱元璋从不干预将领作战。认真的说，也怪朱元璋命好，手下的名将一抓一大把。例如徐达、常遇春、傅友德、李文忠等人，每个人都是可以独当一面的大将。

朱元璋控制着东南富庶地区，在财力上甚至超过了元朝。经济雄厚就意味着后勤军需可以源源不断，候补兵员也不要担心。在双方对峙期间，元朝真是嫌自己命长，它们内部在打内战。李思齐和王保保反复死磕，这又给了朱元璋准备的时间。朱元璋做好了北伐的准备，可元朝没有做好防御的准备。

二、骑兵和火器的相互配合，政治宣传十分到位

在与元朝军队作战的过程中，朱元璋缴获了很多战马。在这些战马的基础上，朱元璋组建了自己的骑兵部队。仅仅骑上战马算不上骑兵，还需要长时间的训练才行，而常遇春就是那样的骑兵将领。在常遇春的带领下，朱元璋骑兵的战斗力甚至不逊于元军。除了骑兵的发展以外，还有就是新科技的广泛运用。随着科技的发展，火器开始进入军队之中。

元朝军队和其他农民军根本就不屑于使用火器，而朱元璋的军队则十分擅长。火器和骑兵相互配合使用，那对方的骑兵想不败都难。看似强悍的蒙古骑兵被火器一个个放倒，然后自己的骑兵再进行反冲锋。这套战术屡试不爽，致使元军一败涂地。后来朱棣在这个基础上组建了京师三大营，最强悍的就是神机营。

仅仅靠战场厮杀还不够，政治工作也十分重要。朱元璋手下的政工人员经常深入敌人内部，劝说元朝官员投降。虽说朱元璋提出的口号是驱逐胡虏，但是他并不排斥那些元朝降臣。在朱元璋阵营里，也有很多元朝投降过来的官员。朱元璋保证他们的生命和财产安全，同样是家天下王朝，跟着谁打工都一样，没有必要一定要向元顺帝效忠。

在眼看大势已去的情况下，很多元朝官员先后投降。最着名的就是纳哈出，他是北元大将，最终率领15万军队投降。纳哈出的投降具有战略意义，明朝正式控制了东北地区。从各个方面来说，天时地利人和三要素，朱元璋全部具备。与之相比，后来的李自成、洪秀全在这些方面差得远。